Građanska participacija zaštićena je pravom na sudjelovanje u obavljanju javnih poslova.
Pravo na sudjelovanje u obavljanju javnih poslova zajamčeno je međunarodnim pravom. Na primjer, Opća deklaracija o ljudskim pravima štiti pravo svake osobe da sudjeluje u poslovima svoje zemlje, bilo izravno ili odabirom predstavnika. Slično tome, Međunarodni pakt o građanskim i političkim pravima štiti pravo na sudjelovanje u obavljanju javnih poslova.
Iako se pravo na sudjelovanje javnosti može zamisliti kao samostalno ljudsko pravo, ono ima širok opseg i može se očitovati kroz nekoliko drugih, užih ljudskih prava.